Cancers, se soigner et… guérir

Le registre du cancer (des cancers, faudrait-il peut-être dire, tant ils peuvent être différents), dans l'image qu'il donne de ces maladies, avance un chiffre de 50 à 60.000 nouveaux cas par an. Globalement, il s'agit d'une augmentation, que le vieillissement de la population et le meilleur enregistrement des malades viennent expliquer en partie. Ce constat ne va pas sans une autre observation: la mortalité qui découle d'un cancer est en diminution. Un cancer sur deux peut, selon les estimations actuelles, être guéri. Les traitements ont fortement progressé et sont toujours plus ciblés et plus efficaces. Le dépistage précoce permet un traitement souvent moins agressif, et de soigner la maladie à temps.

A l’origine du cancer : une cellule anormale qui se reproduit indéfiniment en un laps de temps plus ou moins long. Au bout de dix doublements, une seule d’entre elles a généré une population d’environ 1.000 cellules tumorales, des cellules très agressives qui détruisent peu à peu l’organe sur lequel elles sont implantées.

À son tout premier stade, un cancer est souvent difficile à déceler, que cela soit à l’examen clinique, à la radiographie ou à l’échographie. Il n’existe ni douleur, ni symptôme particulier.

Au fur et à mesure de son évolution, il finit par produire une tumeur, qu'un examen régulier permet de prendre à temps. Pour soigner le cancer diagnostiqué, on fait appel à la radiothérapie, à la chimiothérapie, à la chirurgie (l’ablation d’un sein ou mastectomie) ou encore à une association de thérapies.

Sans traitement, le cancer continue à se propager : par invasion et infiltration des tissus avoisinants ou par métastases. Dans ce cas, un groupe de cellules se détache de la tumeur initiale, passe dans les vaisseaux sanguins ou lymphatiques et s’implante dans d’autres parties du corps, quelquefois très loin de la tumeur initiale. Une fois qu’apparaissent les métastases, la guérison d’un cancer devient plus difficile. Plus il est étendu, moins il est aisé de l’enlever ou de le détruire… d’où la nécessité de mettre tout en place pour découvrir la tumeur au début de son évolution et agir rapidement.

Le cancer de la peau
Le cancer de la prostate
Le cancer du sein
Le cancer du col de l'utérus
Le cancer des ovaires
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Cancer et soins esthétiques