Les jeunes constituent une cible de premier choix pour les cigarettiers, et tout est bon pour les inciter à fumer. En effet, en termes de santé, les jeunes ne se projettent que rarement sur le long terme. La prévention du tabagisme reste de ce fait compliquée pour eux.

Initiation et effet de mode

L’adolescence est une période propice à l’initiation au tabagisme, et rares sont les jeunes qui n'ont jamais essayé de fumer. Comme par le passé, la première cigarette est toujours liée à un effet de « mode », à la seule différence qu’aujourd’hui les fumeurs sont mis à l’écart puisqu’ils doivent fumer à l’extérieur. Fumer une première cigarette représente un acte de socialisation purement volontaire, lié à un besoin d’émancipation et d’indépendance. L’influence des pairs est indéniable dans ce premier geste mais le jeune n’a pas conscience du mécanisme qui s’installe. Il faut savoir que plus de 90 % des adolescents qui fument 3 à 4 cigarettes par jour vont se retrouver pris au piège d'une dépendance qui les forcera à fumer régulièrement, souvent pendant 30 ou 40 ans.

Infor Santé, service de promotion de la santé

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