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Insomnie

Le fait de ponctuellement mal dormir n'est pas catastrophique. Mais si vous dormez mal plusieurs nuits de suite, cela peut s'avérer plus sérieux. Il est alors question d'insomnie.

Quand peut-on parler d'insomnie ?

C'est le cas si vous êtes confronté plusieurs fois par semaines à l'un des problèmes suivants :

  • vous vous endormez difficilement et restez éveillé plus de trente minutes avant de vous endormir ;
  • vous vous réveillez fréquemment la nuit et éprouvez ensuite des difficultés à vous rendormir ;
  • le matin, vous vous réveillez plus tôt que prévu ;
  • vous avez un sommeil de mauvaise qualité.

En outre, votre activité diurne est affectée. Vous êtes fatigué, somnolent, irritable, souffrez de problèmes de concentration ou de sautes d'humeur. On ne se rend pas toujours compte que ces symptômes sont la conséquence d'un sommeil de moindre qualité.

Les deux critères doivent être remplis pour qu'il soit question d'insomnie. Si vous dormez mal mais fonctionnez normalement en journée, vous avez peut-être besoin de moins de sommeil que vous ne le pensez.

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Quels sont les types d'insomnie ?

Insomnie aiguë


Une insomnie aiguë survient souvent comme une réaction temporaire au stress ou à un changement dans votre vie. Cela peut avoir un lien avec les études, le travail, la famille, la santé ou la situation financière. En général, les problèmes d'endormissement disparaissent d'eux-mêmes avec le temps, en faisant preuve d'un peu de patience, en abordant le problème et en en parlant.

Insomnie chronique


Ce type d'insomnie de plus longue durée n'est en général pas dû à des facteurs déclenchants. Le moment du coucher génère souvent inconsciemment des sentiments négatifs et des pensées intrusives. Le sommeil devient un défi, amène une certaine frustration et n'est plus synonyme de détente et de repos.

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Quels en sont les symptômes ?

Vos phases de sommeil vous posent problème :

  • vous vous endormez difficilement, vous vous retournez plusieurs fois dans votre lit et vous ruminez avant de vous endormir ;
  • vous vous réveillez fréquemment et longuement la nuit ;
  • le matin, vous vous réveillez plus tôt que prévu.

Votre activité diurne s'en trouve affectée :

  • vous ne vous sentez pas reposé le matin ;
  • vous êtes fatigué pendant la journée et vous sentez somnolent ;
  • vous êtes tendu ou très irritable ;
  • vous éprouvez des problèmes de concentration et de mémoire ;
  • vous présentez des signes d'abattement ou de dépression, ou encore des variations d'humeur.

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Par quoi l'insomnie est-elle provoquée ?

Plusieurs causes peuvent être à l'origine de l'insomnie, telles qu'une mauvaise hygiène veille-sommeil, des facteurs psychologiques, des problèmes de respiration, la consommation de médicaments ou des jambes sans repos.

Insomnie primaire


Différentes causes peuvent être à l'origine de l'insomnie primaire. On constate souvent au moment du coucher une activité mentale (par exemple des pensées intrusives) ou une activité physique accrue (par exemple une tension musculaire accrue).

En cas d'insomnie primaire, l'insomnie n'est pas la conséquence de :

  • un autre trouble du sommeil (narcolepsie, trouble du sommeil lié à la respiration, trouble du rythme veille-sommeil ou parasomnie) ;
  • un trouble mental ;
  • la consommation de médicaments ou de stimulants tels que le café, le thé, l'alcool, la nicotine ou les drogues.

Insomnie secondaire


En cas d'insomnie secondaire, il existe bien une cause sous-jacente (par exemple un autre trouble du sommeil, un trouble mental ou la consommation de médicaments).

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Que peut-on faire soi-même ?

La tenue d'un journal du sommeil constitue un moyen pratique pour obtenir soi-même des informations à propos de :

  • vos phases de sommeil ;
  • vos habitudes de sommeil ;
  • la cause de votre insomnie.

Il s'agit en outre d'un instrument fort utile au moment où vos problèmes de sommeil font l'objet d'une discussion avec votre médecin.

Afin de mieux dormir, vous pouvez commencer par suivre quelques conseils et respecter une bonne hygiène de sommeil.

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Quand consulter un médecin ?

Mieux vaut ne pas attendre pour traiter un trouble du sommeil. Parlez-en à votre médecin au cas où les conseils et une bonne hygiène de sommeil n'améliorent pas la qualité de votre sommeil. Le médecin vous aidera à cartographier les causes de votre trouble du sommeil et recherchera une solution avec vous.

Consultez un médecin si :

  • vous ne vous sentez jamais reposé le matin ;
  • vous vous sentez constamment fatigué pendant la journée ;
  • vous n'arrivez plus à vous acquitter de vos tâches quotidiennes ;
  • vous devenez facilement irritable ;
  • vous vous sentez apathique.

Préparation de l'entretien


Il est préférable de préparer l'entretien que vous aurez avec le médecin. La tenue d'un journal du sommeil prend ici tout son sens.

Réfléchir au préalable aux questions suivantes peut vous aider à fournir au médecin un maximum d'informations :

  • Depuis quand dormez-vous mal ?
  • Par quels symptômes votre problème de sommeil se manifeste-t-il (difficultés à s'endormir, longs réveils nocturnes, réveil matinal précoce...) ?
  • Vous sentez-vous fatigué en journée, êtes-vous irritable, souffrez-vous de problèmes de concentration ou de sautes d'humeur ?
  • Pouvez-vous trouver vous-même une cause possible à vos problèmes de sommeil (rumination, problèmes relationnels, difficultés au travail...) ?

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Comment traiter l'insomnie ?

Au cas où les différents conseils prodigués dans ce dossier une bonne hygiène de sommeil se révèlent insuffisants pour remédier à une insomnie chronique, parlez-en à votre médecin. Grâce à un journal du sommeil, le médecin pourra rechercher avec vous les causes possibles de votre insomnie.

Il n'existe pas de cause sous-jacente (insomnie primaire)


À défaut de cause exacte, le médecin peut vous orienter vers un centre spécialisé afin d'effectuer un test du sommeil permettant de cartographier vos phases et problèmes de sommeil.

Il est parfois indiqué de suivre un entraînement au sommeil. La TCC-I (thérapie cognitivo-comportementale de l'insomnie) est un entraînement au sommeil destinée à traiter l'insomnie. Vous apprenez à adopter une approche différente du sommeil, focalisée sur la qualité de celui-ci et non sur sa quantité.

C'est cette thérapie qui génère les résultats les plus convaincants et les plus durables. Elle doit toutefois être dispensée par un psychologue formé à cet effet et précédée d'un entretien préliminaire.

Une TCC-I comprend :

  • des informations sur le sommeil ;
  • le recueil d'informations personnelles via un journal du sommeil dont vous assurez la tenue ;
  • une démarche personnelle consistant à :
    • changer vos habitudes de sommeil ;
    • apprendre à vous détendre ;
    • apprendre à appréhender le sommeil de manière plus calme ;
    • réduire la rumination.

Il existe une cause sous-jacente (insomnie secondaire)


Afin de traiter l'insomnie, il convient de traiter d'abord le facteur déclenchant (ex. apnée du sommeil, burn-out, angoisses, dépression). En fonction de la cause, votre médecin entamera un traitement ou vous prescrira l'accompagnement professionnel approprié.

Somnifères


Il existe différents types de somnifères. Dans la mesure où ils génèrent de nombreux effets secondaires et où leur utilisation comporte des inconvénients consommez-en exclusivement en cas d'insomnie aiguë sévère.

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Direction médicale de la Mutualité chrétienne

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